Estimado Superintendente: 

Garantizar la calidad nutricional y de la seguridad de los alimentos que se sirve a los niños que participan en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares continúa siendo una prioridad para el Departamento de Agricultura (USDA, por sus siglas en inglés). Como parte de la Ley Agrícola del año 2002, el Congreso requiere que el USDA permita el uso de tecnología aprobada en el área de seguridad de alimentos en el caso de productos adquiridos para el Programa Nacional de Almuerzos Escolares. Esto incluye la irradiación. Deseo tomarme unos minutos para explicar cómo se está implementando esta directiva del Congreso y cómo influye esto en su programa de servicio de alimentos. 

A partir de enero de 2004, el USDA ofrecerá para distribución en las escuelas carne molida irradiada como una opción, además de carne molida no irradiada. Su estado recibirá el producto irradiado sólo si usted lo solicita. Usted sabrá si la carne molida que recibe ha sido irradiada porque en ese caso tendrá en la etiqueta del envase tanto la inscripción “Irradiated” (irradiado, en inglés) como el símbolo internacional de irradiación, la “Radura”. 

Para ayudar a su comunidad escolar a tomar una decisión informada en cuanto a la posibilidad de solicitar carne molida irradiada, le rogamos que, antes de pedir el producto, participe en un esfuerzo educativo sobre el tema de la irradiación. Para ayudarlo en ello, le estamos enviando aquí un folleto explicativo basado en información científica. Para su comodidad en cuanto a la impresión y uso de este folleto, el mismo puede tomarse de http://schoolmeals.nal.usda.gov/Safety/FNSFoodSafety.htm. Otras cuestiones y opiniones referidas a la irradiación pueden hallarse en los sitios de Internet de diversas organizaciones tales como las que se incluyen en este envío. Por otra parte, en la comunidad escolar del estado de Minnesota se está desarrollando y evaluando una campaña educativa sobre seguridad en los alimentos, la cual incluye estrategias de trabajo conjunto, educación al consumidor, capacitación y otros materiales. En otoño de 2003, el USDA tendrá todo esto disponible para que usted lo pueda usar, y notificará a su departamento estatal de educación acerca de la disponibilidad de estos materiales. 

Por último -y esto es de suma importancia-, en caso de que decida solicitar carne molida irradiada para su programa, le rogamos que informe a los alumnos y a sus padres para que ellos puedan elegir si desean consumir productos irradiados o no. Esta comunicación debería realizarse a través de una serie de mecanismos tales como una carta a los padres al comienzo del año escolar, un anuncio en su sitio de Internet, información en el menú mensual acerca de cuáles son los productos irradiados y alguna forma de señalización adecuada en el comedor de las escuelas. 

Le agradecemos su cooperación, ya que trabajamos juntos para proteger la seguridad de nuestros niños. Si tuviera alguna pregunta, por favor, envíela por correo electrónico a schoolbeef@fns.usda.gov. 

Atentamente, 

cc: Director de Distrito del Servicio de Alimentos Escolares 

Última modificación: 04/28/2009