Comunicado de Prensa No. 0550.05

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USDA Otorga $4 Millones en Asignaciones para Transporte en Zonas Rurales
para el Programa de Servicios Alimenticios de Verano

WASHINGTON, 13 de diciembre de 2005 - El Departamento de Agricultura de Estados Unidos otorgó hoy asignaciones durante varios años a Mississippi, Nueva York, Oregon y West Virginia por implementar enfoques innovadores a fin de superar los limitados recursos de transporte en las áreas rurales para el Programa de Servicios Alimenticios de Verano. Durante el transcurso de 3 años, $4 millones estarán disponible para estos estados.

"El Programa de Servicios Alimenticios de Verano provee comidas y bocadillos gratis y nutricionales a los niños de las áreas de bajos ingresos durante las vacaciones de verano cuando no tienen acceso al almuerzo o desayuno escolar", dijo el Secretario Adjunto Chuck Conner. "El hambre no se toma vacacaciones de verano. Sin embargo, de los 16 millones de niños que reciben comidas gratuitas y de precios reducidos a través del Progama Nacional de Almuerzos Escolares, sólo 3 millones de estos niños tienen acceso a las mismas comidas durante los meses de verano. El objetivo de estas asignaciones es mejorar el acceso a nuestro Programa de Servicios Alimenticios de Verano".

La Ley de Reautorización de Nutrición para Niños y WIC de 2004 autorizó al Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA a otorgar asignaciones a cinco estados como máximo por implementar enfoques innovadores a fin de superar los limitados recursos de transporte en las áreas rurales.

“Garantizar que todas las personas, familias y especialmente nuestros niños tengan acceso a la asistencia nutricional que necesitan es una prioridad principal para la Administración del Presidente Bush”, dijo Conner. "En general, calculamos que, como resultado de estas asignaciones, se asistirá la suma de 18,000 niños en más de 265 áreas rurales durante el verano de 2006".

Un total de 18 distritos escolares y 12 organizaciones comunitarias en cinco estados proveerán servicios de transporte como parte de sus Programas de Servicios Alimenticios de Verano. Varias organizaciones utilizarán los fondos para brindar el servicio de transporte a niños a lugares donde ya se sirven comidas, mientras que otras organizaciones transportarán los alimentos a nuevos lugares donde se servirán comidas en áreas rurales remotas.

El USDA se compromete a mejorar el acceso al Programa de Servicios Alimenticios de Verano de los niños que residen en áreas necesitadas. La participación es especialmente crítica en las áreas rurales donde la falta de recursos de transporte puede ser un obstáculo significativo que impide la participación.

El Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA administra 15 programas de asistencia nutricional, entre ellos encontramos el Programa de Servicios Alimenticios de Verano, el Programa de Cupones para Alimentos, el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños, el Programa de Asistencia Alimenticia de Emergencia y el Programa Nacional de Almuerzos Escolares. Juntos, estos programas constituyen la red de seguridad nutricional federal. El USDA administra estos programas en forma conjunta con agencias estatales y locales, y colabora con organizaciones religiosas y comunitarias para garantizar que la asistencia nutricional esté disponible para quienes la necesiten. Para obtener más información sobre el Programa de Servicios Alimenticios de Verano visite http://www.fns.usda.gov.