Comunicado N° 0236.03 

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El USDA otorga más de $5 millones en subsidios para el Programa de Cupones para Alimentos. 

WASHINGTON, 26 de junio de 2003.- La Secretaria de Agricultura, Ann M. Veneman, anunció hoy el otorgamiento de subsidios que suman más de $5 millones para mejorar el acceso y la concientización acerca del Programa de Cupones para Alimentos del USDA destinado a familias de bajos ingresos. Los subsidios fueron otorgados a cinco agencias estatales para que éstas simplifiquen los sistemas de elegibilidad y de solicitud de los cupones para alimentos a través de estrategias tecnológicas innovadoras. Estos subsidios son parte del compromiso de la Administración Bush de facilitar el acceso de los trabajadores pobres, los ancianos y los inmigrantes legales a los beneficios de los cupones para alimentos. 

“Brindar asistencia nutricional a las familias que cumplan con los requisitos para recibirla es una prioridad de la Administración Bush”, señaló Veneman. “Asociarse con los gobiernos estatales ayudará a proporcionar a estas familias la asistencia nutricional que necesitan”. 

En un esfuerzo por mejorar el acceso de las familias elegibles a los beneficios de los cupones para alimentos, la Ley Agrícola del año 2002 autorizó al USDA a otorgar subsidios para probar distintos métodos de simplificación del proceso de solicitud de estos beneficios. A través del uso de tecnología innovadora, los receptores de estos subsidios mejorarán el proceso de solicitud de los cupones para alimentos y trabajarán en la identificación y eliminación de las barreras que dificultan la participación en este programa. 

El Programa de Cupones para Alimentos, administrado por el Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS, por sus siglas en inglés) del USDA, es la piedra angular de los programas federales de asistencia nutricional y proporciona una ayuda crucial a las familias de trabajadores pobres y necesitados. El programa asiste a más de 20 millones de personas, lo que representa cerca del 60 por ciento de quienes llenan los requisitos para recibir los beneficios. 

“Los programas de asistencia nutricional del USDA constituyen una importante red de seguridad para las familias necesitadas”, sostuvo Veneman. “Estos subsidios brindan otra oportunidad para mejorar el acceso de los estadounidenses de bajos ingresos a una dieta nutritiva”. 

Se otorgaron cinco subsidios de entre las más de 50 propuestas por parte de los estados, de grupos sin fines de lucro y de otras organizaciones. Más abajo se encuentra la lista completa de los subsidios y un resumen de cada uno de los proyectos. 

Universidad de Oklahoma/Departamento de Servicios Humanos de Oklahoma - $843,075 
El proyecto analizará sistemáticamente las barreras que obstaculizan la participación en el programa y diseñará un conjunto de alternativas para eliminarlas. Cuando concluya, contará con un Modelo de Mejora Continua de Calidad para ayudar a Oklahoma a actualizar su procesamiento de solicitudes en el futuro. 

Departamento de Salud y Servicios Familiares de Wisconsin - $1,709,524 
El proyecto creará una “Caja de Herramientas para Servicio al Cliente” que estará “en línea”. Esta “caja de herramientas” incluirá un programa para que cada persona pueda ver si es elegible, una solicitud completa para cupones de alimentos y otros programas, un formulario para que cada solicitante pueda hacer cambios en su solicitud, y un programa para que los solicitantes y participantes puedan ver el estado de sus solicitudes. Desde sitios de Internet de todo el estado se pondrá a prueba este sistema en línea a medida que vaya siendo desarrollado y se fomentará su uso a través de educación pública y de asistencia práctica en la solicitud del beneficio. 

Departamento de Servicios Humanos de Nueva Jersey - $848,570 
El proyecto consiste en la implementación de un proceso de solicitud que funcione en red y por vía telefónica en todo el estado. El sistema telefónico brindará respuestas a las preguntas sobre solicitudes de cupones en hasta 10 idiomas durante las 24 horas. 

Departamento de Servicios Sociales de Virginia - $813,831 
El proyecto consiste en la implementación de un sistema de preselección y solicitud “en línea”. El sistema brindará acceso a todos los servicios gubernamentales y privados de asistencia nutricional existentes en el estado. 

Departamento de Servicios Humanos de Rhode Island - $785,000 
El proyecto consiste en rediseñar el proceso de la agencia estatal y desarrollar un sistema “en línea” con tecnología para ingresar, por medio de un escáner, los documentos a ser verificados. 

Para mayor información acerca de los subsidios para el Programa de Cupones para Alimentos, ingrese a http://www.fns.usda.gov/fns/ . Para información sobre la Farm Bill del año 2002, visite http://www.usda.gov/farmbill .

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