Comunicado No. 0246.02

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USDA Otorga Subvenciones a Mercados Granjeros

WASHINTON, 1 de junio del 2002—La Secretaria Ann M. Veneman anunció hoy fondos adicionales para la operación del Programa Nutricional de Mercados Granjeros del USDA (Farmers’ Market Nutrition Program, FMNP por sus siglas en inglés) y el Programa Nutricional de Mercados Granjeros para Ancianos (Senior Farmers’ Market Nutrition Program, SFMNP por sus siglas en inglés).

El FMNP provee un vínculo directo entre la nutrición y la producción agrícola ofreciéndole a mujeres y niños participando en el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (conocido como WIC por sus siglas en inglés) la oportunidad de comprar productos locales frescos directamente de los granjeros. El FMNP no sólo mejora las dietas de los participantes del WIC, sino también esta diseñado a crear conciencia del uso de los mercados granjeros.

El SFMNP, establecido en el año 2001 como un programa piloto, continuará proveyendo a los ancianos de bajos ingresos cupones que puedan ser cambiados por alimentos elegibles en los mercados granjeros, puestos ambulantes, y programas agrícolas apoyados por la comunidad (CSA por sus siglas en inglés). El programa tiene el propósito de aumentar el consumo de productos agrícolas expandiendo y ayudando en el desarrollo de estos distribuidores, además de proveerle a los ancianos de bajos ingresos, frutas, vegetales y hierbas frescas, nutritivas, sin preparar, y cosechadas localmente.

“Nosotros estamos comprometidos a trabajar hacia una meta mayor, que es el reducir el hambre y mejorar la nutrición de familias, niños y ancianos de bajos ingresos. A través de estos programas, las mamás participantes del WIC y sus hijos, así como también nuestros ciudadanos ancianos, podrán mejorar sus dietas añadiendo productos frescos en sus comidas,” dijo Veneman.

Debido al programa FMNP, más de dos millones de mamás y niños participantes del WIC comieron más frutas y vegetales frescos el año pasado, y casi 17.000 granjeros alrededor del país lograron mas de $21 millones en ventas comerciales, ayudando a mantener sus negocios agrícolas. Los fondos pedidos para el año corriente totalizan aproximadamente $21 millones, dejando $4 millones disponibles para pedidos adicionales este año.

El SFMNP espera servir a casi 400.000 ciudadanos ancianos de bajos ingresos a través de subvenciones a agencias estatales y gobiernos de Tribus Indígenas. Este año, los cupones para productos agrícolas frescos serán aceptados por cerca de 3.500 granjeros en casi unos 2.000 mercados, puestos ambulantes o programas CSA. 
“Para muchos participantes, el programa ofrece su primera oportunidad de visitar un mercado granjero y aprender acerca de los beneficios de añadir productos agrícolas frescos a sus comidas,” dijo Eric M. Bost, subsecretario de Alimentos, Nutrición y Servicios al Consumidor.

La promulgación de la Ley de la Seguridad Agrícola e Inversiones Rurales del 2002 –La Ley Agrícola (conocida como el Farm Bill en inglés)-- permite al Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA continuar con sus esfuerzos en mantener a los pequeños granjeros de la nación, proveyendo subvenciones del SFMNP a 32 estados, 3 Tribus Indígenas y el Distrito Federal durante el periodo de cultivo del 2002. El programa WIC del FMNP estará operando en 44 agencias—36 estados, 5 Tribus Indígenas, Guam, Puerto Rico, y el Distrito Federal durante el periodo de cultivo del 2002. La Ley Agrícola del 2002 proveyó unos $20 millones adicionales--$5 millones para SFMNP; 15 millones para el programa WIC del FMNP—llevando el total disponible de fondos para el año fiscal 2002 a $40 millones.

Las siguientes listas de subvenciones están en orden de estado y Tribu Indígena.

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